Пуэрто-Рико будет навсегда иметь две истории: до и после Марии

Церковь продолжает помогать восстанавливать дома, церкви и школы, пострадавшие от прошлогоднего урагана.

Пуэрто-Рико навсегда будет иметь две истории: одну до урагана Мария и одну после.

Прежняя история кажется очень далекой, а новая история продолжает развиваться, сказал Хосе Альберто Родригес, президент церкви Адвентистов Седьмого Дня в Пуэрто-Рико.

Родригес никогда не думал, что увидит свой любимый остров разрушенным и полностью накрытым ударами страшного урагана. Ураган Мария обрушился на Пуэрто-Рико 20 сентября 2017 года, и последствия сильного шторма 5 категории все еще ощущаются.

Сегодня, спустя четыре месяца после урагана, 35 процентов острова все еще без электроэнергии, многие дома нуждаются в ремонте, компании закрылись, увеличилась безработица и много людей нуждаются в помощи.

Перед лицом этих чрезвычайных вызовов церковь продолжает свою деятельность без остановок. Церковь управляет больницей, университетом, клиникой, двумя радиостанциями, 20 начальными и средними школами и сотнями местных общин.

«Бог был милостив к нам … Бог был очень благ к нам», — сказал Родригес.

Буря не остудила заботливый дух членов церкви и их друзей в обществе. Родригес перечисляет членов и друзей церкви, многие из которых являются владельцами бизнеса, и которые приносят наличные деньги, чтобы помочь работе адвентистской больницы и университета в то время, когда банки не работают, а приток денежных средств отсутствует.

Сотни членов церкви стекались к своим местным общинам, чтобы каждый день спустя недели после шторма убирать, готовить пищу и встречать людей из их общин горячей едой.

«У каждой церкви на этом острове есть координатор ADRA, поэтому, когда исчезла электроэнергия и церкви не смогли общаться с руководителями, они сразу же приступили к действию, как были обучены делать в окружающих их сообществах», — сказал Родригес. Если бы не эта структура, все могло бы восстанавливаться гораздо дольше, пояснил он.

Известно множество историй о том, как члены церкви продолжают служить в своих общинах и сегодня. Их стремление помочь окружающим поддерживает Родригеса. «У нас есть члены церкви с золотым сердцем везде, куда бы вы ни пошли», — сказал он.

«После «Марии» мы действительно обнаружили, что вокруг нас так много людей, живущих в бедности, — добавил Родригес. «У нас есть очень бедные, скромные люди, о которых мы никогда не знали раньше».

По словам Родригеса, планы и программы евангелизма, существовавшие до урагана, после шторма изменились. «Мы продолжаем наше общественное благовестие, которое теперь служит обществу, помогает нуждающимся. Это гораздо больший труд во время такой большой потребность в любви, сострадании и надежде».

Кроме того, адвентистская церковь стала известна как заботливая церковь, которая быстро отправляется на помощь тем, кто все еще борется за восстановление своей жизни. Благодаря Международному Адвентистскому Агентству Помощи и Развития (ADRA International), ADRA Интерамериканского дивизиона и ADRA в Пуэрто-Рико, адвентистская церковь управляет строительством 125 новых крыш в домах, которые не имеют права на помощь FEMA (Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям) — объяснил Родригес.

«Каждый день после урагана напоминает нам о том, что Бог призвал нас служить нуждающимся», — сказал он. «Наши церкви должны стать еще большим светом в своих сообществах».

Около 100 адвентистских церквей по-прежнему остаются без электроэнергии, сообщил Родригес. Это составляет третью часть от 320 церквей и общин по всему острову. «Одни из них используют генераторы, а другие не имеют их, и поэтому перенесли начало своих богослужений на более раннее время, когда еще не так жарко», — объяснил он.

После «Марии» Пуэрто-Рико покинули около 345 000 человек, включая приблизительно 2000 членов церкви. Это заставило высшее руководство церкви внимательно рассмотреть их финансовое управление, сказал Луис Ривера, казначей церкви Адвентистов Седьмого Дня в Пуэрто-Рико.

«В связи с сокращением экономики, существовавшей до урагана, — сказал Ривера, — в первые два месяца после шторма в церкви наблюдалось 52-процентное снижение десятины».

Ривера сообщает, что в этом семестре 35 учеников не вернулись в адвентистский университет Антильских островов в Маягуэсе, что привело к потере 200 000 долларов США. А также 108 учеников прекратили регистрацию в 20 начальных и средних школах на острове, что эквивалентно убыткам в размере 300 000 долларов США.

Руководители церкви увидели необходимость скорректировать и уменьшить свой текущий бюджет примерно на 15 процентов. «Сотрудники нашего униона каждый месяц получают на 10 процентов меньшую зарплату на неопределенный срок», — добавил Ривера.

В общем, Ривера видит, что Божьи руки все еще крепко держат церковь и ведут ее даже в таких трудных условиях.

«Я видел, что страна работает более сплоченно, наша церковь больше сосредоточена на миссионерской работе через служение», — сказал Ривера. «Наши члены церкви ясно видят свою задачу служить и проникать в те сообщества, которые раньше не были достигнуты».

То, что казалось иссохшим и разоренным из-за бури, превратилось в новую возможность охватить больше неверующих, сказал Родригес. «Этот опыт не позволит нам разочаровываться в Пуэрто-Рико. Наши члены верны и преданны и, основываясь на библейских истинах и продолжая служить, делятся надеждой везде, куда они только идут».

Родригес считает, что история церкви в Пуэрто-Рико после «Марии» будет продолжать развиваться. «Уроки, которые мы получили после бури, помогут нам лучше подготовиться к следующему сезону ураганов», — сказал он.

Либна Стивенс, Новости Интерамериканского дивизиона По материалам Adventist Review