Общительные волнистые попугайчики образуют более крепкие пары

Зеркало — популярная игрушка для волнистых попугайчиков в неволе. Эти птицы не могут идентифицировать себе в нем, а относятся к своему отражению как к другому попугайчику — обычно социальному партнеру, а не врагу. Поэтому в зеркало чаще смотрятся общительные особи, более склонные к миролюбивым социальным контактам с другими индивидуумами. Выяснилось, что более общительные, в свою очередь, формируют крепкие пары, в которых самец и самка проводят вместе больше времени.

Многие животные ведут социальный образ жизни. Разные особи в составе таких групп могут различаться по уровню своей социальности — то есть склонности вступать в социальные контакты с другими представителями своего вида. Как индивидуальные различия в социальности (условно говоря — общительности) влияют на другие стороны жизни животного?

Интересные данные на этот счет недавно получила группа ученых из Университета Святого Иосифа (Филадельфия, США), изучавшая в условиях неволи наших обычных домашних питомцев — волнистых попугайчиков (Melopsittacus undulatus; рис. 1). Они решили проверить, как связана общительность попугайчиков с привязнностью к своему брачному партнеру.

Инструментом для определения меры общительности служило зеркало. Известно, что волнистые попугайчики в неволе охотно взаимодействуют с этим предметом, принимая отражение за другую птицу. Поэтому есть все основания полагать, что более общительные особи будут смотреться в зеркало чаще, и наоборот: чем чаще птица смотрится в зеркало, тем она общительнее.

Провели простой опыт. Группу из восьми птиц (4 самца и 4 самки) поместили в большую клетку. Попугайчики содержались вместе 8 месяцев, в течение которых зеркала они не видели. За это время они разбились на пары. Далее исследователи оценили привязанность между партнерами в каждой паре, подсчитывая долю времени, которое птицы проводили поблизости друг от друга. Эти данные получали в течение 13 дней, предшествующих установке зеркала.

Затем в клетке повесили двухстороннее зеркало и наблюдали за птицами еще 7 дней. Перед зеркалом был насест, и каждый попугайчик имел к нему доступ. До начала эксперимента попугайчики зеркала не видели, однако неизвестно, сталкивались ли они с ним в зоомагазине, где они были приобретены. Но при этом попугайчиков интересовала не новизна предмета, а свое отражение в нем: в день установки зеркала птицы им не особенно интересовались.

Птицы и зеркало

Нередко содержащимся в неволе птицам предлагают в качестве игрушки зеркало. Особенно популярно оно у любителей попугаев. Интересно, что зеркало может быть полезно для здоровья птицы, особенно если та содержится в одиночку.

В 1987 году в Зоопарк Сан-Диего (США) попал восьмилетний самец попугая кеа (Nestor notabilis; рис. 1). В природе кеа очень социальны и всегда держатся группами. Это помогает им выживать на высоте более 1500 м над уровнем моря — они обитают в альпийском и субальпийском поясе гор Южного острова Новой Зеландии. В Сан-Диего же самец кеа временно жил в одиночестве. Это начало сказываться на его здоровье — он выщипывал у себя перья и вообще выглядел вялым. Ветеринары обнаружить признаки какой-либо болезни не смогли. Тогда в клетку попугая решили поместить зеркало. Самец практически сразу стал проявлять к нему интерес и проводить у него много времени. В результате признаки болезни и стресса постепенно прошли (см. J. Diamond and A. B. Bond, 1989. Lasting responsiveness of a kea (Nestor notabilis) toward its mirror image). А через год зеркало у попугая забрали и подселили к нему самку. Пара благополучно стала жить вместе.

Рис. 1. Попугай кеа. Фото с сайта en.wikipedia.org

Интересуются зеркалом далеко не только попугаи. К примеру, это охотно делают обыкновенные скворцы Sturnus vulgaris (L. Henry et al., 2008. The use of a mirror as a ‘social substitute’ in laboratory birds). У этой общительной птицы зеркало также может уменьшать стресс при ее содержании в одиночестве.

Что видят птицы в зеркале — другую особь своего вида или они способны узнать там собственное отражение? В абсолютном большинстве экспериментов показано, что птицы вряд ли узнают себя в зеркале. Но сороки Pica pica, по крайней мере, некоторые особи, предположительно могут это делать.

Об этом узнали, проведя эксперименты с пятью сороками, содержащимися в неволе (H. Prior et al., 2008. Mirror-Induced Behavior in the Magpie (Pica pica): Evidence of Self-Recognition). Птицам крепили под клювом черные (неотличимые по цвету от оперения этой части тела) либо красные или желтые метки (рис. 2, слева). Смотря на себя в зеркало, сороки пытались клевать или трогать лапкой метку (рис. 2, справа). Эффект, правда, был четко выявлен только у двух птиц из пяти.

Рис. 2. Сорока с желтой меткой (слева) и примеры поведения у зеркала (справа), когда птица касается области оперения с меткой клювом (А) или лапой (В). Фото и рисунок из статьи H. Prior et al., 2008. Mirror-Induced Behavior in the Magpie (Pica pica): Evidence of Self-Recognition

Эти две сороки, находясь у зеркала, достоверно чаще касались цветной (желтой или красной) метки, а не черной, использованной в качестве контроля (рис. 3). Результат позволяет предполагать, что они могли узнавать себя в зеркале, целенаправленно пытаясь пощупать яркую чужеродную метку на своем оперении. К сожалению, такой простой опыт на других птицах пока проведен не был. Да и на сороках результаты получились неоднозначными — ведь они четко наблюдались лишь у двух особей. Поэтому пока остается открытым вопрос, могут ли некоторые виды птиц опознавать себя в зеркале, как это делают человек и человекообразные обезьяны.

Рис. 3. Доля эпизодов касания участка оперения с меткой от всех случаев прикосновения к собственному телу у двух сорок (с кличками Gerti и Goldie), наблюдаемых у зеркала и на удалении от него (без зеркала). Оранжевый столбец — эксперимент, в котором сорока имела желтую или красную метку; черный — контроль: сороке прикрепляли черную метку, неотличимую по цвету от ее оперения. Рисунок из статьи H. Prior et al., 2008. Mirror-Induced Behavior in the Magpie (Pica pica): Evidence of Self-Recognition

Выяснилось, что привязанность между партнерами в паре сильнее у тех птиц, которые были замечены у зеркала, по сравнению с теми, которые к зеркалу не подходили (рис. 2).

Рис. 2. Различия в силе привязанности партнеров друг к другу между двумя группами волнистых попугайчиков:теми, которые подходили к зеркалу и теми, которые за этим занятием замечены не были. Для каждой группы приведены средние значения (цифры) и стандартные отклонения («усы»). Рисунок из обсуждаемой статьи в Behavioural Processes

Кроме того, привязанность положительно коррелировала с тем, насколько часто данный попугайчик смотрится в зеркало. Это значит, что общительные особи образуют более крепкие пары. Так что уровень социальности у этих птиц может влиять на их брачные отношения.

Надо заметить, что полученные результаты являются предварительными. Ведь они получены всего на четырех парах попугайчиков. Требуются дополнительные исследования на эту интересную тему.